Ester, a Rainha Corajosa

No grande império persa, havia uma jovem chamada Ester que vivia sob os cuidados de seu primo Mardoqueu. Ester havia perdido seus pais ainda pequena, e Mardoqueu a criou com todo o amor do mundo, como se fosse sua própria filha.

Ester era gentil, bondosa e muito bonita — não só por fora, mas também por dentro. Seu sorriso iluminava qualquer lugar onde ela chegasse, e sua forma carinhosa de tratar as pessoas fazia com que todos gostassem dela.

Certo dia, o grande rei Assuero, que governava um império enorme que ia da Índia à Etiópia, quis encontrar uma nova rainha. Moças de todo o reino foram levadas ao palácio. Ester também foi.

No palácio, Ester agradou a todos. Era educada, sábia e meiga. O rei Assuero ficou encantado com ela desde o primeiro momento. Em pouco tempo, ele colocou a coroa em sua cabeça e declarou:

— Ester será minha rainha!

O coração de Ester bateu forte. Ela virou rainha! Mas havia um segredo que ela guardava: ninguém no palácio sabia que ela era judia.

No palácio, havia um homem muito poderoso chamado Hamã. O rei o havia honrado com um cargo muito alto, e todos faziam reverência a ele quando passava.

Mas Mardoqueu, o primo de Ester, não se curvava. Ele se recusava a se prostrar diante de Hamã, porque sua fé não permitia que adorasse qualquer homem como se fosse um deus.

Isso deixava Hamã furioso! De tanto ódio, ele não quis apenas se vingar de Mardoqueu. Hamã foi até o rei e inventou mentiras sobre o povo judeu, dizendo que eles eram perigosos para o reino. Pediu ao rei permissão para exterminar todos os judeus do império.

O rei, sem saber de toda a verdade, concordou e deu a Hamã seu anel real para selar o decreto.

Quando Mardoqueu soube do decreto terrível, ficou de coração partido. Estava vestido de luto, chorando na praça da cidade, junto com milhares de outros judeus que sabiam que seus dias estavam contados.

A notícia chegou aos ouvidos de Ester, e ela ficou apavorada. O que poderia fazer?

Através de mensageiros, Mardoqueu enviou uma palavra urgente para Ester: ela precisava ir falar com o rei e pedir que ele salvasse o povo judeu.

Mas Ester respondeu explicando um problema muito sério: havia uma lei do palácio que dizia que ninguém podia se aproximar do rei sem ser chamado. Quem ousasse entrar no salão do trono sem permissão seria colocado à morte — a menos que o rei estendesse seu cetro dourado.

— Faz trinta dias que o rei não me chama — escreveu Ester com o coração apertado.

A resposta de Mardoqueu chegou com palavras poderosas:

— Ester, não pense que você vai escapar só porque está no palácio. Se você ficar quieta agora, a ajuda virá de outro lugar, mas você e sua família perecerão. Quem sabe se você não chegou ao reino precisamente para este momento?

Essas palavras tocaram fundo no coração de Ester. Ela ficou em silêncio por um longo tempo, pensando, orando.

E então tomou a decisão mais corajosa de sua vida.

Ester pediu que todos os judeus da cidade ficassem três dias em oração e jejum por ela. Ela e suas servas também fariam o mesmo. Depois disso, ela iria até o rei — mesmo sabendo do risco.

— Se eu morrer, morro — disse ela com voz firme.

Três dias depois, Ester se vestiu com suas roupas reais mais belas. Com o coração batendo forte e os pés firmes, ela caminhou pelos corredores do palácio e se pôs à entrada do salão do trono.

O rei Assuero estava sentado em seu trono dourado, imponente. Quando seus olhos encontraram Ester, algo se iluminou em seu rosto. Ele levantou seu cetro dourado e a apontou para ela — o sinal de que ela estava a salvo!

— O que você deseja, rainha Ester? — perguntou o rei. — Mesmo que seja metade do meu reino, te darei.

Ester respirou fundo. Então, com sabedoria, convidou o rei e Hamã para um banquete especial que ela prepararia. Havia chegado o momento de contar a verdade.

E com a ajuda de Deus, ela conseguiu.

No banquete, com lágrimas nos olhos, Ester revelou ao rei a verdade: ela era judia, e o decreto de Hamã significava a morte dela e de todo o seu povo.

O rei ficou furioso ao descobrir a maldade de Hamã. Hamã foi punido por seus planos terríveis, e Mardoqueu, o fiel primo de Ester, foi honrado no palácio. O povo judeu foi salvo!

Toda a nação celebrou com grande alegria. O dia que devia ser de tristeza virou um dia de festa, de luz e de alegria. Esse dia de comemoração ficou marcado para sempre no calendário judeu, chamado Purim — e é celebrado até hoje!

A história de Ester nos ensina que a coragem não é a ausência do medo. Ester estava com medo — mas foi mesmo assim. Ela confiou que Deus estava com ela, e agiu.

Às vezes, você pode se perguntar por que está em determinado lugar ou situação. Talvez, como Ester, você esteja lá justamente para fazer uma diferença especial. Com fé, oração e coragem, até uma criança pode mudar o mundo ao seu redor.