Zaqueu Sobe na Árvore

Em Jericó, havia um homem chamado Zaqueu.

Zaqueu tinha dois problemas: era bem baixinho e era cobrador de impostos.

O segundo problema era o maior.

Cobradores de impostos cobravam mais do que deveriam e ficavam com a diferença para si. Por isso, todo mundo os detestava.

Quando Zaqueu passava pela rua, as pessoas desviavam o olhar.

— Lá vem o ladrão... — murmuravam.

As crianças não podiam brincar com os filhos dos cobradores de impostos.

Nos mercados, as pessoas cobravam o preço dobrado dele.

Zaqueu tinha muito dinheiro. Mas não tinha amigos. Não tinha a paz que queria.

Por dentro, havia uma parte vazia que o dinheiro não conseguia preencher.

E foi nesse momento que ele ouviu uma notícia:

— Jesus vai passar por Jericó!

Zaqueu queria muito ver Jesus.

Ele havia ouvido histórias — que Jesus curava doentes, que conversava com pessoas que ninguém queria perto, que tratava todos com respeito.

Aquilo mexia com algo dentro de Zaqueu.

Mas havia um problema.

A multidão era enorme. Pessoas por toda parte, empurrando, tentando ver.

E Zaqueu era pequeno demais.

Ele subia na ponta dos pés. Tentava espiar pelos ombros de quem estava na frente.

Nada.

E então teve uma ideia.

Correu mais rápido do que todos pela rua — afinal, sabia muito bem qual era o caminho. Chegou a uma figueira enorme, olhou para cima...

E começou a subir.

Adulto, cobrador de impostos importante, terno e tudo — escalando uma árvore como um menino.

As pessoas ao redor riram. Mas Zaqueu não ligou.

Chegou até um galho bem alto, se segurou com firmeza e esperou.

A multidão foi chegando, ondulando como um mar de cabeças.

E então Zaqueu viu.

Era Jesus.

Simples, mas com algo diferente — um jeito de olhar as pessoas que Zaqueu nunca havia visto antes.

Jesus foi caminhando pela rua... chegou à figueira... e parou.

Olhou para cima.

E os olhos de Jesus encontraram os olhos de Zaqueu bem no meio das folhas.

Zaqueu quase caiu do susto.

— Zaqueu! — chamou Jesus, com um sorriso nos olhos.

Como Ele sabia o nome dele?!

— Desça logo! Hoje preciso ficar na sua casa!

A multidão ao redor explodiu em murmúrios:

— Como assim? Na casa DELE?! De um cobrador de impostos?!

Mas Zaqueu já estava descendo — tão rápido que quase escorregou.

E quando chegou ao chão, o coração estava disparado.

Jesus queria ir à sua casa.

Zaqueu recebeu Jesus na sua casa com alegria — uma alegria que ele havia esquecido que existia.

Sentaram à mesa. Conversaram. Jesus não falou sobre os erros de Zaqueu — simplesmente estava lá, presente, como se Zaqueu fosse a pessoa mais importante do mundo.

E foi acontecendo uma coisa por dentro de Zaqueu.

O peso foi saindo.

A dureza foi derretendo.

Aquela parte vazia ia sendo preenchida por algo muito maior do que dinheiro.

No meio da conversa, Zaqueu levantou e disse para Jesus com os olhos brilhando:

— Senhor! Vou dar metade de tudo que tenho para os pobres. E se cobrei mais de alguém do que devia, vou devolver quatro vezes mais!

A sala ficou em silêncio.

Aquele não era o Zaqueu de antes.

Jesus sorriu.

Jesus olhou para Zaqueu e disse:

— Hoje a salvação chegou a esta casa! Eu vim para buscar e salvar as pessoas perdidas — exatamente como você.

As pessoas de fora ainda não entendiam muito bem o que havia acontecido.

Mas Zaqueu sabia.

Naquele dia, Jesus não havia olhado para o seu passado, seus erros ou o que as pessoas diziam sobre ele.

Tinha olhado para ele.

Para quem ele era de verdade, lá dentro.

E isso mudou tudo.

Às vezes, a coisa que mais precisamos não é de um sermão ou de punição.

É de alguém que para, olha nos nossos olhos e diz nosso nome.

Jesus faz isso.

Com Zaqueu.

E com você também.